ミラノ発JAL便の機内で思ったこと

先週、「JALのサービスを想う」を書き、昨日、そのJALでミラノから直行便で日本に来ました。昨年１１月に利用した時よりも、経費削減の「傷跡」がはっきり見え、機内での新聞サービスもありませんでした。離陸後の機長の挨拶でも「昨年来、皆様にご心配をおかけしましたが、運行をひとつひとつこなしていきます」という表現がありました。経営破たんを知っている多くの人は心配の対象が何を指しているのか分かりますが、知らない人たちにとっては、何なのか分かりません。機長は英語でも、同じような言い方をしましたが、JALの経営問題を知らない外国人はどう想ったのかなと感じました。

そういえば、これと同じようなことを脳科学者の茂木健一郎氏のブログで感じたことがあります。ある日、「皆様にご迷惑をおかけして申し訳ありません」と書いてあり、何のことを言っているのかさっぱり不明でした。それで検索エンジンで調べて、確定申告を数年間怠り税金を支払っていなかったというニュースをみつけて合点がいきました。知っている人に謝罪すべきであって、知らない人には謝罪は不要という方針なのでしょうか。知らない人にわざわざ不利なニュースを提供する必要はないというロジックも成り立ちます。一部の知っている人だけに頭を下げ、その姿を知らない第三者に見られるが、そこで不利な事情を感づかれないならラッキーということでしょうか。

JALの機長の話に戻れば、機長というのは経営破たんについて大空を眺めながら語るべき立場にある人なのだろうか、という疑問がわきました。それも政府の金が救援に使われることにフォーカスするなら、日本政府に税金を納めていない乗客にとってはどうでもいいことです。もし何らかのことを経営破綻について触れるなら、もう少し他の言い方がありますが、ぼくは、こういうことを機長が言わなくてもいいのではないかと思いました。それより通常のせりふである「今回は日本航空をお選びいただき、まことにありがとうございます」という言葉に、どこまで気持ちを込められるかにかかっていると思いました。

基本的に機長の姿は見えません。空港でパイロットの姿をみかけても、誰が自分の乗る（乗っていた）飛行機の機長であるかを確定するのは容易ではありません。キャビンで聞こえてくるマイクを通じた声が唯一です。言葉だけです。そういう存在の人が、他の誰でもなく、つまりカウンターにいる地上職員でもなく、フライトアテンダントでもなく、乗客の立場からすればもっとも直接的に生命を預ける人が、語る言葉です。多分、TVで経営陣が報道陣に向かって喋る言葉より、一般に聞く側にとっては注意を傾けるべき言葉です。だからこそ、言うなら言う、言わないなら言わない。どちらでもいいですが、「今回は日本航空をお選びいただき、まことにありがとうございます」が唯一の重みある言葉であることを機長はどれだけに意識しているか、ということだけが気になったことでした。機長にとって問題はここにしかなく、ここ以外のどこにもないと思ったのです。